Durante largos años, se consideraba que quienes no aprendían como la mayoría, estaban signados por su falta de capacidad. Algunos se sobrepusieron y llegaron a hacer contribuciones decisivas a la humanidad. Pero mucho talento quedo en el camino, oculto. Recién en los últimos años, se comenzó a plantear la diversidad en las capacidades y estilos de aprendizaje. Hoy se conocen las particularidades de las dificultades en el aprendizaje, las que requieren métodos de enseñanza y herramientas adecuadas para ser superadas. Una vez que los docentes conozcan dichas dificultades y se aproveche el inmenso potencial que las nuevas tecnologías ofrecen para enfrentarlas, muchos talentos habrán tenido la oportunidad de no sólo abrirse paso para desplegar sus capacidades sino, en muchos casos, hacer aportes decisivos a la sociedad.

Las Dificultades Específicas del Aprendizaje (DEAs - dislexia, disgrafia y discalculia) afectan aproximadamente al 10% de la población, siendo la dislexia la más frecuente. El fracaso escolar, al que se asocian las DEAs, comprende a muchos alumnos que son percibidos como desmotivados (‘vagos’) o con capacidades limitadas. Esta percepción frecuentemente oculta experiencias cotidianas de frustración y estrés que padecen dichas personas, al no contar con las condiciones adecuadas para aprender, desarrollar y mostrar sus intereses y competencias. Mientras los niños y adolescentes que atraviesan su etapa escolar satisfactoriamente desarrollan sentimientos positivos sobre sí mismos y se creen capaces de afrontar nuevos desafíos, quienes sufren fracasos y frustraciones reiterados sienten que sus esfuerzos no son reconocidos y su futuro se presenta incierto.

Una de las consecuencias más graves de la no detección, es el camino al que puede llevar: el de la exclusión. Del abandono escolar a la difícil inserción laboral y social. En los ámbitos académicos, en muchos casos se implementan actividades de apoyo con los mismos métodos de enseñanza utilizados en el aula, repitiendo un abordaje que desconoce los estilos personales de aprendizaje, las fortalezas del alumno, y la metodología apropiada para tratar las dificultades específicas.

Pocas veces los sistemas educativos detectan y promueven las habilidades y fortalezas de las personas con dislexia. Sally Shaywitz, Directora del Yale Center for Dyslexia and Creativity, refiere a un “mar de fortalezas” (sea of strengths) que rodea a ciertas dificultades específicas. Las personas con dislexia suelen destacarse por sus buenos razonamientos, comprensión y resolución de problemas, y pensamiento crítico. Tienen una mirada amplia, integral de las situaciones (the big picture), lo que les permite elaborar ideas innovadoras, aportar nuevas perspectivas, encontrar soluciones distintas (out of the box). Son personas creativas, con una curiosidad natural, pensamiento multidimensional, intuitivo y empático. También tienen un pensamiento visual, de rápido procesamiento.

El desconocimiento genera exclusión. Las dificultades y las fortalezas permanecen ocultas, llevando al fracaso personal, familiar, educativo y social. Se desconocen las dificultades específicas y se las generaliza. Se desconocen las fortalezas, las habilidades y no se les brinda el espacio propicio para su desarrollo. Por ello, es fundamental la formación de los docentes y profesionales del área en la detección precoz, el diseño de intervenciones adecuadas y el uso de acomodaciones de acceso que ayuden a compensar las diferencias en el procesamiento y que potencien los recursos del sujeto, evitando el fracaso escolar y favoreciendo una inserción social y productiva a partir de sus fortalezas. El Curso contribuirá con dicha formación.

Las dificultades de aprendizaje han motivado la investigación sistemática de numerosos científicos durante los últimos 150 años. Esta es una problemática compleja que involucra al sujeto, la familia, la escuela y su futura inserción social en el mundo del trabajo. Sin embargo, se ha llegado a la conclusión que todas las personas con Dificultades Específicas del Aprendizaje (DEA) pueden ser ayudadas con una enseñanza adecuada y pequeñas acomodaciones de acceso que posibiliten hacer efectivo el derecho de todos ellos a la educación. Por otro lado, también han sido investigadas las consecuencias emocionales que producen las dificultades de aprendizaje y el fracaso escolar relacionadas con depresión, ansiedad, aislamiento y diversas alteraciones de la conducta.

En el Sistema de Clasificación Internacional (CIE-10; Organización Mundial de la Salud, 1992), las dificultades del aprendizaje se describen como trastornos específicos del desarrollo de las habilidades escolares. Se clasifican de acuerdo a dominios específicos: trastorno específico de la lectura, frecuentemente llamado dislexia; trastorno específico de la expresión escrita o disgrafía y trastorno específico de habilidades aritméticas, también llamado discalculia.

Las dificultades específicas del aprendizaje se han caracterizado por presentarse en los niños de manera “inesperada” ya que presentan este rendimiento descendido en algún área específica (lectura, escritura o cálculos) en ausencia de otras problemáticas, intelectuales, sensoriales o emocionales significativas, privación cultural o instrucción insuficiente (Buttner & Hasselhorn 2011). A nivel internacional, se considera que los niños con Dificultades Específicas del Aprendizaje (DEA) comprenden la mayor categoría individual de alumnos con necesidades educativas especiales. Las últimas reglamentaciones sancionadas en nuestro país enfatizan la importancia de la detección temprana de la población en riesgo y el reconocimiento de las necesidades educativas particulares de esta población dentro de la escuela.

La Asociación Internacional de Dislexia IDA, 2002; (Lyon, Shaywitz et al. 2003), considera a la dislexia como una Dificultad Específica de Aprendizaje (DEA) de origen neurobiológico, caracterizada por la presencia de dificultades en la precisión y fluidez en el reconocimiento de palabras (escritas) y por un déficit en las habilidades de decodificación (lectora) y deletreo. Estas dificultades son habitualmente consecuencia de un déficit en el componente fonológico del lenguaje y se presentan de manera inesperada ya que otras habilidades cognitivas se desarrollan dentro de lo esperado con una adecuada enseñanza de la lectura y la escritura. Como consecuencias secundarias, pueden presentarse dificultades en la comprensión lectora y reducirse la experiencia de lectura, lo que puede obstaculizar el incremento del vocabulario y del conocimiento general.

Otros autores (Eide y Eide, 2011), en lugar de enfatizar solo las dificultades, también destacan las fortalezas que presentan estos sujetos en otras áreas de su desarrollo intelectual, como por ejemplo la habilidad para el razonamiento tridimensional y mecánico, capacidad para percibir relaciones como analogías, metáforas, similitudes, diferencias, relaciones sorprendentes, desequilibrios; capacidad para recordar experiencias personales importantes y para comprender información abstracta a través de ejemplos concretos. Logran representar mediante imágenes originales numerosos conceptos y tienen habilidad para percibir y representar patrones complejos estableciendo relaciones inesperadas entre sistemas. Esto los convierte, en general, en altamente originales.

Es por esto que es fundamental la formación de los docentes y profesionales del área en la detección precoz, el diseño de intervenciones adecuadas y el uso de acomodaciones de acceso que ayuden a compensar las diferencias en el procesamiento y que potencien los recursos del sujeto, evitando el fracaso escolar y favoreciendo una inserción social exitosa y productiva a partir de sus fortalezas.

Módulo 1: Qué es (y qué no es) la dislexia

• Características de las DEAs (dislexia)
• Paradigmas: ¿desde qué concepción abordamos las DEAs? Dificultades/Desafíos/Fortalezas
• Indicadores tempranos
• Presentación de las DEAs por etapa educativa/ edad

Módulo 2: Aprender los mismos contenidos de otra manera (Adecuaciones de acceso)

• Adaptaciones y acomodaciones según nivel educativo y área curricular
• Prácticas de Trabajo en el aula
• Evaluaciones

Módulo 3 : Leer escuchando, escribir hablando

• Aportes de las nuevas tecnologías – vida cotidiana y ámbitos educativos
• La tecnología: ampliando la accesibilidad – prácticas de trabajo en aula y de evaluaciones
• Herramientas Tecnológicas aplicadas a la lectura, escritura, organización y registro
• Lectores texto/ pantalla, voz a texto. Digitalización de textos
• Utilización de las herramientas en adaptaciones de accesibilidad para cada nivel educativo (primaria primer y segundo ciclo, secundaria, universidad)

Las Nuevas Tecnologías forman parte de nuestra vida cotidiana a través del uso de computadoras personales, tabletas y smartphones. Ofrecen un vasto potencial para superar las barreras de accesibilidad a diversos aprendizajes y fomentar el desarrollo de la creatividad.

Herramientas conocidas como Text to Speech y Speech to Text facilitan el acceso a la lectura y escritura, producción y comprensión de textos, y organización de la información. Además de su uso en contextos educativos, dichas herramientas pueden integrarse a la vida cotidiana de todos los niños, adolescentes y adultos, como por ejemplo 'dictando' o 'escuchando' mensajes de texto.